Le Tour du Mont Blanc (TMB) est l'un des itinéraires de randonnée les plus célèbres et les plus fréquentés au monde. En dix à douze jours de marche, il permet de faire le tour complet du massif du Mont Blanc en traversant trois pays — la France, l'Italie et la Suisse — et en offrant des panoramas sur les plus hauts sommets des Alpes. Chaque étape est différente, chaque col réserve une surprise.
L'itinéraire classique : étape par étape
Le départ depuis Chamonix
La grande majorité des randonneurs choisissent Chamonix comme point de départ et d'arrivée. La ville, accessible depuis Genève en moins d'une heure ou depuis Paris par TGV et correspondance, dispose d'une infrastructure touristique complète. Certains décident de parcourir le tour dans le sens des aiguilles d'une montre, d'autres dans le sens inverse. Les deux sens ont leurs partisans.
La première étape classique conduit de Chamonix aux Contamines-Montjoie, en passant par le col de Voza. On longe le glacier de Bionnassay avant de descendre dans la vallée verdoyante des Contamines. Cette étape d'échauffement permet de se mettre en jambes avant les passages plus techniques des jours suivants.
La traversée italienne : Val Veny et Val Ferret
Après le col du Bonhomme (2 329 m) et le col de la Croix du Bonhomme (2 479 m), le sentier plonge en Italie. La traversée du Val Veny, dominé par le versant sud du Mont Blanc et ses imposants glaciers, est l'une des plus belles sections de l'itinéraire. Le refuge Elisabetta offre une vue directe sur le glacier du Mont Blanc de Courmayeur.
Courmayeur, vue du Val Ferret, par beau temps : on comprend immédiatement pourquoi des générations de montagnards ont fait de ce massif le centre de leur monde.
Courmayeur, en Vallée d'Aoste, marque la mi-parcours pour de nombreux randonneurs. La ville offre la possibilité de se ravitailler, de se reposer et de profiter d'une cuisine valdôtaine généreuse. Le Val Ferret côté italien, parcouru le lendemain, dévoile des pâturages d'altitude piquetés de fleurs sauvages.
La section suisse : Grand Col Ferret et Champex
Le Grand Col Ferret (2 537 m) marque le passage en Suisse. C'est l'un des points culminants du TMB et l'un des plus beaux belvédères sur la chaîne du Mont Blanc. La descente vers La Fouly et Champex-Lac longe une vallée encaissée avant de déboucher sur le lac de Champex, enchâssé dans une forêt de mélèzes.
La section suisse est généralement plus verte et plus douce que les tronçons français et italiens. Les villages sont impeccablement entretenus, les refuges confortables. L'étape entre Champex et Trient, via le col de la Forclaz, est réputée pour sa beauté tranquille.
Le retour côté français : Aiguillette des Posettes et Chamonix
Le retour en France s'effectue par le col des Montets ou l'Aiguillette des Posettes, avec des vues plongeantes sur la mer de Glace et les Aiguilles de Chamonix. La descente finale sur Chamonix marque l'achèvement d'un périple qui laisse des souvenirs durables.
Hébergement et logistique
Données clés
- Distance : environ 170 km
- Dénivelé positif cumulé : 10 000 m
- Durée : 10 à 12 jours (version classique), 7 à 8 jours (version rapide)
- Point de départ recommandé : Chamonix
- Meilleure période : juillet à mi-septembre
- Difficulté : intermédiaire (bonne condition physique requise)
Réserver les refuges à l'avance
Le Tour du Mont Blanc est extrêmement fréquenté en haute saison, notamment de mi-juillet à mi-août. La réservation des refuges six à huit semaines à l'avance est fortement conseillée. Les refuges français sont gérés par le CAF (Club Alpin Français), les suisses par le SAC (Club Alpin Suisse) et les italiens par le CAI (Club Alpino Italiano). Chacun a sa propre plateforme de réservation.
Budget indicatif
Compter entre 60 et 90 euros par jour en demi-pension en refuge, selon les pays et les établissements. L'Italie est généralement un peu moins chère que la Suisse. Une option alternative consiste à bivouaquer là où c'est autorisé, ce qui réduit considérablement les coûts mais exige de porter un équipement plus lourd.
Dernière mise à jour : février 2026